Azorské čajové plantáže – sen každého čajomilce
Díky vlhkému oceánskému klimatu, úrodné vulkanické půdě a čerstvému atlantickému vzduchu čajovníky na Azorském ostrově São Miguel prospívají bez nutnosti použití pesticidů, což dává místnímu čaji jeho čistou a specifickou chuť, která se odlišuje od čajů z jiných částí světa. První čajovníky se na São Miguel dostaly už v polovině 19. století. Pod dohledem dvou čínských mistrů byly založeny první čajové plantáže, které odstartovaly bohatou tradici azorského čaje. V dobách největší slávy bylo na ostrově více než padesát plantáží a asi deset továren. Dnes už fungují jen dvě – malý rodinný podnik Porto Formoso a věhlasná Chá Gorreana.
Chá Gorreana
Čajová plantáž Gorreana funguje od roku 1883, kdy byla založena Ermelindou Pacheco Gago da Câmara. Dnes už podnik vede pátá generace rodiny, která farmu nechává otevřenou návštěvníkům. Projděte se po plantáži přímo mezi čajovníky a poté nahlédněte do procesu výroby a zakuste omamnou vůni při zpracování čerstvých čajových lístků. Prohlídku zakončíte v muzeu, kde si můžete prohlédnout sbírku historických exponátů, včetně starých strojů na zpracování čaje a dokumentů, které zaznamenávají vývoj plantáže. Po prohlídce si vychutnejte šálek čaje v útulné čajovně s výhledem na plantáže, kde můžete nechat doznít své dojmy. V nabídce je celá paleta zdejší produkce: z černých čajů třeba jemný Orange Pekoe, výraznější Broken Leaf, ale také osvěžující zelený čaj Hysson.
Chá Porto Formoso
Nedaleko se nachází druhá čajová plantáž ostrova – Chá Porto Formoso, je menší, ale neméně okouzlující. Tato rodinná plantáž působí mnohem intimněji. Místo davů tu na vás čeká klid, šumění oceánu a nádherné výhledy na strmé útesy, čajovníky a hortenzie. Při návštěvě vám dají výklad o tradiční výroby čaje, můžete se projít mezi pečlivě udržovanými keři a vychutnat si šálek místního čaje na terase s panoramatickým výhledem. Porto Formoso pořádá každoročně festival, kde se slaví začátek sklizně. Koná se obvykle první květnovou sobotu, společně s prvním sběrem čajových lístků. V nabídce zdejší produkce je: Orange Pekoe, Pekoe, Broken Leaf a Azores Home Blend – první čaj roku (obsahuje všechny listy výhonku), má autentickou chuť a byl inspirován domácí výrobou čaje, která se na některých místech ostrova dodnes uchovává.
Čaj třídy Orange Pekoe – odvezte si autentický suvenýr
Spolu s plantáží v anglickém Cornwallu patří azorské čajové plantáže mezi tři nejstarší v Evropě. Máte tak jedinečnou možnost ochutnat nejlépe ihned po sklizni čaj třídy Orange Pekoe. Pěstuje se zde čistě přírodně, sbírá ručně a zpracovává tradičním způsobem. Jde o čaj tvořený nejmladšími, nerozvinutými lístky a vrcholovým pupenem (tipsem). Je tak ideálním suvenýrem pro vás i vaše blízké. Chuť a vůně místního čaje vám tak připomene chvíle na ostrově i když už budete doma.